在 PDCA (Plan Do Check Act) 的自我改善循環中，check是進入下一輪更新的關鍵。在IT上，就是監控系統的建制。那麼怎樣選擇才好呢？選擇的依據，不外乎：公司要求的，自己喜歡的，人力與財力負擔得起的。總之，最後還是用的順手最重要，以確實達到即時「監控」的目標。
公司要求的 公司已經有既定的傳統，就照著發揚光大吧。主要原因，是該系統的know how應該已經累積不少了，客製化監測，教育訓練，作業SOP等等，這些都需要時間去建置，並且不容易直接從外部導入的珍貴資產。
自己喜歡的 你會看這篇文章，大概因為你是被指定要建置監控系統的承辦人。那麼為了讓這件工作更有趣，找個自己喜歡的系統玩玩吧。至少自己喜歡，學習跟維護的熱情會比較大，這也是系統能夠成功的關鍵因素之一。
人力與財力負擔得起的 公司的規模，老闆的口袋，團隊的質量，都直接影響到IT監控系統的選擇。就像開船一樣，大船承載能力強，但需要水手多，耗材多，而小船雖然成本都低，但承載力不盡人意。從管理的角度來抓出最適當的平衡，就很重要了。
以下就從這個面向，來談談幾個我用過的系統。
Cacti 很多網管是從這個入門的。他最大的優點是資料視覺化 (data visualization) 很方便，並且使用RRD作為資料格式，儲存空間需求低，對於需要進階分析 (analytics) 的團隊很好用。然而他 data fetching (採資料) 的能力稍弱，主要靠SNMP，還有自己客製的script。這是兩大煩惱：SNMP template 很多需要自己刻 (有團隊就派給專人刻)，寫script也要花時間 (有專人最好)，可怕的是當你監測很多主機時，script的效率，Cacti的負載就面臨考驗了。所以最好是把 data fetching 交給別的系統做，Cacti做好最擅長的 visualization 就可以了。
那麼 SNMP template 可以考慮嗎？見仁見智，如果你用過能夠做 auto discovery (自動列舉) 的系統，大概就不想自己刻了。並且 SNMP 是否足夠安全，也是需要考量的。有些系統則是發展自己的 agent (代理程式)，既有自己的傳輸協定，又能像SNMP一樣大把抓資料。以下要談到的系統，通通有agent可以用。
Splunk 有錢有人的話，Splunk是個很好的選擇。他的 log analyzing (log分析) 很強，又可以分散式部署，visualization也很好用，template也一大堆，客製的彈性也大，社群與商業支援也很多，你能想到的他大概都想到了。但Splunk就是得花錢買，而且要調的東西很多，不是自己僱人做就是買人家的support，而且主機資源也不能太少， Splunk agent (Universal Forwarder) 跟主程式都要夠力的硬體才跑的好，畢竟他要做的事情很多很全面嘛。
Nagios 想打好自己做監控的基礎，Nagios不可或缺。沒摸過的話，市面的書不少，先抓幾本來看，不要急著裝起來。Nagios的設計有極簡約的美，core, plugins 各自做好自己的事，但若你不瞭解他的運作原理，裝起來只會呆掉無從下手。Nagios能調的地方非常多，外掛的功能也超多，就怕你自己不知道要監測什麼--沒錯，你得先規劃好自己的監測架構才行，然後才用Nagios組合出你要的架構，就像堆積木一樣。美中不足的是，Nagios 著眼在警報，若你想要 visualization，一定得自己外掛。如果你沒時間想沒時間做，不建議用Nagios Core，而是用商業版的Nagios XI，或Check_MK，這些基於Nagios但已經幫你架構好的監控系統。
Nagios也有個好用的 agent 叫 NRPE，很輕量，但你也得自己告訴他要去check什麼東西才行。 總的來說，Nagios的優點就是到處都能調。
Check_MK 如果你想要輕量如Nagios，又沒時間從頭做，Check_MK會是很好的選擇。他在Nagios的基礎上，掛好了RRD的data fetching與visualization的功能，並且也有自己的agent，會幫你做auto discovery，自動列舉主機需要監控的項目。支援的OS種類繁多，也支援SNMP亦有auto discovery (弱一些)。可惜的是文件不多，得自己K官網文件與系統說明了。
若想進一步客製化圖表，把RRD導給Cacti進一步處理，會是不錯的做法。
Zabbix 這個系統我是最近才裝起來看的。功能很多，能調的東西也很多，agent也有，不愧其名號 enterprise-class open source monitoring solution。但是啊，既然是enterprise，就算系統不花錢，僱人來調來維護也是必要的。這樣的話，用Nagios不就更有彈性嗎？若還有點預算，買Splunk不更全面嗎？若主機少一些，Cacti的SNMP大概就堪用了。所以，這個系統尚在觀察中，至少其龐雜的體系，值得其他系統借鑒。要說內建功能最完整的監控系統，Zabbix應該當之無愧。端看你是要彈性，還是內建功能齊全。