詩成於周迄春秋應無異議，王官采詩以觀民風，以苗疆民歌比之，詩歌應傳唱久矣後王官采之，故詩應存於成周前。春秋在先秦時代是各國官修史書之通稱，孟子所說孔子所作之春秋應為魯國史官所作，載隱至哀十二公之事，孔子及其後學只是增加筆削，微言大義，寓褒貶以教後學。左傳成書應於戰國前期，論語亦為戰國初，孟子為戰國中後期，國語為戰國偏後期，楚辭在戰國末。易繫辭於戰國初步形成，屢經漢易學者增刪，成於西漢揚雄前。禮記則在漢初，周禮成書西漢末，然三禮應始於西周，備於戰國，成於西漢，跨度太大，於名物制度，近世頗有印證。茲謹具世字略依年代羅列文獻：《詩‧大雅‧蕩》：「殷鑑不遠，在夏后之世。」《左傳·宣三年》王孫滿曰：「卜世三十，卜年七百，天所命也。」《論語‧衛靈公》：「君子疾沒世而名不稱焉。」《論語‧子路》：「如有王者，必世而後仁。」《孟子‧離婁下》：「君子之澤，五世而斬」《國語‧晉語》：「非德不及世」《楚辭‧九章‧懷沙》：「舉世皆濁，而我獨清」《易‧繫辭》：「其當殷之末世」《禮記‧曲禮上》： 「三十曰壯, 有室。」鄭玄注：「 有室, 有妻也。」有室始有子，故稱父子相繼為一世。《周禮‧秋官‧大行人》：「世相朝也。」《說文‧卋部》：「三十年為一世。」於此可見世字於詩經時本義為時代、人世或當代，戰國初論語時有一生之義，戰國以後才引為父子相繼，有三十之數，至東漢說文時訂為三十年，可見名物由簡入繁之進程，本義較引義為久，以證語言之演進。至於世、代之辨，世代不同義，由前可見父子相傳為一世，朝代相替為一代，三世指祖孫三世，三代指夏商周三代。唐人避太宗諱，遇世字多改用代字，甚至世宗亦改稱代宗。此後代字變為世字之同義詞，避諱入語原深矣哉！
由此亦可印證實齋先生之詩教：周衰文弊，六藝道息，而諸子爭鳴。蓋至戰國文章之變盡，至戰國而著述之事專，至戰國而後世之文體備；故論文於戰國，而升降盛衰之故可知也。戰國之文，奇衺錯出，而裂於道，人知之；其源皆出於六藝，人不知也。後世之文，其體皆備於戰國，人不知；其源多出於詩教，人愈不知也。
引詩經有挂漏待補苴之