本週美國Hacker News網站最紅的一篇文章，是一位魔術師兼Google「設計道德學家」（Design Ethicist）寫的一篇文章：How Technology Hijacks People’s Minds — from a Magician and Google’s Design Ethicist，文章中對科技公司如何運用各種手法攫取你的時間及注意力，提出精闢的見解。作者Tristan Harris舉了很多精彩實例，包括Facebook、YouTube、LinkedIn、SnapChat、Yelp……等公司如何設計他們的產品，促使你花更多時間在他們網站上，以達成他們的商業目標（但卻是以你的分心及浪費寶貴時間為代價）。
科技劫持人們心智的問題，已經嚴重侵蝕人們的時間品質及生產力。我自己也很關注這個現象，但卻常知其然而不知其所以然。這篇文章是內行人寫的（作者在Google期間就是負責相關工作），內容精彩，原文插圖也很值得一看。
以下是我摘錄翻譯這位作者所列舉的，科技劫持人們心智的10大手法。
劫持手法1：控制了選單，你就控制了人們的選擇
Screenshot by Arthur Liao@flickr
西方文化很重視「選擇的自由」，但人們卻常忽略選單上的選項是如何被操弄的、例如「不在選單上」的選項。有了選單，人們以為他做的選擇是出於自由意志，這也是魔術師的慣用手法之一。例如人們很少會問：
- 哪些項目不在選單上？
- 為何他們給我這些選項，而不是其它選項？
- 我知道選單提供者的目的嗎？
- 這份選單是增加我對原先目的的自主權，還是這些選項使我分心？
原文舉了Yelp（美國最受歡迎的餐廳美食App）的例子，說明Yelp如何讓人們產生一種「選項很完整」的錯覺，以至於錯過身邊的餐廳；甚至忘了原先找餐廳的目的（例如一群人想找個地方繼續談話），而被Yelp提供的內容引導到其它次要的事情上（例如開始研究起各餐廳提供的雞尾酒）。
另一個例子是我們早上起床的時候，瞄了一眼手機畫面跳出的一排通知，這些通知代表「我從昨天晚上睡覺以來錯過的所有事件」（實際上這是一種錯覺），而這個簡單的動作，卻形塑了我們早上起床這段時間的經驗，甚至讓我們開始處理起一些不重要的事。
劫持手法2：將一台吃角子老虎機放進10億個口袋
如果你是一個應用程式，你如何讓人們持續上癮？答案：把你自己變成一台吃角子老虎。
一般人平均每天檢查手機150次。為甚麼？我們做了150次有意識的選擇嗎？
吃角子老虎的頭號心理學秘訣是：偶發的、變動的獎賞。
如果你想使人們的上癮最大化，科技設計者只需將某個使用者動作（就像拉霸的動作）與變動獎賞連在一起。你一拉霸，立刻收到(1)某種獎賞或(2)摃龜。當獎賞變動最大化時，上癮也隨之最大化。
這真的有效嗎？是的。在美國，吃角子老虎的收入比棒球、電影和主題遊樂園加起來還多。根據紐約州立大學教授Natasha Dow Schull的說法，吃角子老虎使人們沉迷的速度，快了3至4倍。
不幸的是，幾十億人在他們口袋裡裝了一台吃角子老虎：手機。應用程式與網站在他們的產品到處灑上偶發的、變動的獎賞（例如各式各樣的「通知」），以促進他們的商業利益。
劫持手法3：害怕錯過重要事情
另一種常見手法，是利用你害怕錯過重要事情（FOMSI，Fear of Missing Something Important）的心理，哪怕你只有1%機會錯過。
如果我說服你，我是重要訊息、友誼或交往對象的頻道，你就很難把我關掉、取消訂閱或移除帳號，因為（哈，我贏了）你可能錯過重要事情。
然而令人驚奇的是，一旦你放下這種害怕，我們就從幻象中醒來了。當你「把插頭拔掉」、關掉這些頻道幾天，你發現，你所害怕的事情並沒有發生。我們沒錯過那些我們沒看到的。(We don't miss what we don't see.) 這種害怕只發生在「把插頭拔掉」之前，而不是之後。
劫持手法4：社交肯定
我們都對社交肯定（social approval）難以招架。對群體歸屬感及他人肯定的需求，是人類最強大的動機之一。而現在，我們的社交肯定已掌握在科技公司手裡。
當我的朋友Marc標註我，我想像他是做了一個有意識的選擇。但我們沒有看到諸如Facebook這類的公司，是怎麼精心引導我朋友的行為。
Facebook、Instagram或SnapChat可以藉助人臉辨識，操縱人們在照片中被標註的頻率。所以，當Marc標註我的時候，他實際上是回應Facebook給他的建議，而不是做出一個獨立行為。藉由這一類的設計決策，Facebook控制了人們在線上獲得社交肯定的經驗。類似的例子發生在我們更換臉書大頭貼的時候。Facebook利用了我們會在意朋友們對我新照片的想法，特意讓這個訊息在朋友臉書牆出現得久一些，以便得到更多的讚或回應，而我們就會被拉回臉書。
每個人對「社交肯定」都難以招架，但有些族群（例如青少年）更容易受到影響。
劫持手法5：禮尚往來
- 你對我好──我下次回報你
- 你說「謝謝」──我應該說「不客氣」
- 你發了一封email給我──我不回應就失禮
- 你追蹤我──我不追蹤你就失禮（特別是青少年）
我們都有禮尚往來（social reciprocity）的行為。但如同社交肯定一樣，科技公司現在也控制了我們網上的禮尚往來，甚至利用它促進他們的商業利益。LinkedIn是一個最明顯的例子。當我們在LinkedIn上收到來自他人的邀請、訊息或技能肯定時，我們認為這是對方有意識的發給我，事實上這只是對方本能的回應LinkedIn給他的建議。當我們回到LinkedIn網站，禮尚往來的回應對方時，LinkedIn又給我們提供更多建議，我們也本能的接受這些建議。換句話說，LinkedIn把你下意識的反應轉化為幾百萬人的社交義務，而LinkedIn則從人們增加的使用時間中獲利。
想像幾百萬人整天被這類事情打斷，像無頭蒼蠅一樣轉來轉去，彼此互相回應著──只為了讓設計這些產品的公司獲利。
歡迎來到社交網站。
劫持手法6：無底碗，無限訊息，自動播放
Screenshot by Arthur Liao@flickr
另一種劫持人們心智的手法，是不斷給人餵食，即使他已經不餓了。
康乃爾教授Brian Wansink的研究顯示，給人們一種特製的無底碗（湯喝了之後會自動加滿），人們會不知不覺的一直喝湯，因而比正常碗的人多吸收73%的卡路里。
科技公司充份利用這一點。隨著你不斷往下捲動，新的訊息不斷冒出來，以消除你暫停、重新考慮或離開的因素。
這也是為甚麼像YouTube、NetFlix或Facebook這些公司要在影片播完時，倒數計時並自動播放下一部影片，而不是讓你有意識的選擇（以免你不繼續看）。這些網站流量的一大部份，都是來自於自動播放。
劫持手法7：立即打斷，而非有禮貌的投遞
科技公司知道，立即中斷人們手邊工作的即時通知，比起有禮貌投遞的訊息（例如email）更能促使人們做出回應。在有選擇的情況下，Facebook Messanger（或WhatsApp、SnapChat、LINE或微信）寧可選擇立即中斷人們工作（並且顯示聊天視窗），而不是幫助使用者尊重彼此的注意力不被打斷。
換句話說，「立即打斷」對公司較有利。
此外，讓使用者產生緊迫感與禮尚往來的壓力，也符合公司利益。例如，Facebook或LINE讓對方看見你已讀過他的訊息，使你有必須回應的壓力。
問題是，以商業利益為前題，讓這些中斷最大化，造成了全球性的注意力分散現象，也導致每天數十億次沒有必要的工作中斷。
劫持手法8：把你的理由與他們的理由綁在一起
另一種劫持手法，是把你使用應用程式的理由（完成某項工作），與他們的商業理由（最大化你的使用時間）綁在一起。
在實體世界，美國人去雜貨店（兼藥房）的前二大理由，是補充藥品與買牛奶。但雜貨店為了讓人們買更多東西，反而把這兩樣物品擺在店裡最後面，而不是一進門。換句話說，雜貨店把顧客的需求（藥品、牛奶）與他們的商業需求綁在一起。
科技公司也採取同樣手法設計他們的網站。例如，當你要用臉書查今晚的事件（你的理由），Facebook讓你必須先看到你臉書的news feed（他們的理由）。Facebook把你每個使用臉書的理由，都轉化成他們的理由：最大化你的使用時間。
劫持手法9：不方便的選擇
商業公司雖然給你選擇的自由（例如：若你不喜歡，你可以隨時退訂），但卻讓他們喜歡的選項較方便，而讓他們不喜歡的選項較不方便。魔術師也是採用同樣手法。
例如，紐約時報（NYTimes）讓你「自由選擇」退訂，但卻不是讓你按個鈕就完成退訂，而是寄出一封email給你，告訴你在特定時間打一通電話以取消訂閱。
劫持手法10：錯誤預測，「先登門」策略
在使用網站或應用程式時，人們難以正確預測點擊按鈕後的真正成本。推銷員經常採用「先登門」（foot in the door）策略，從一個無傷大雅的請求開始，展開整個銷售流程。
科技公司也採用類似手法，以達成他們的商業目的。例如美國著名的旅遊網站TripAdvisor，藉由邀請你提供1~5顆星評價，開始了長達3頁、15分鐘的問卷填答過程，而他們卻不會在一開始就告訴你總共要花費多少時間。
以上就是作者在文章中列舉的十大手法。
在Hacker News討論串裡，也有很多關於這篇文章的有趣討論。例如有個人分享了一張他最喜歡的紐約時報漫畫，漫畫標題是：「是的，地球被毀了，但在那個曾經的美妙時刻，我們為股東創造了極大價值。」(Yes, the planet got destroyed. But for a beautiful moment in time we created a lot of value for shareholders.)
希望這篇文章，能幫助大家在使用科技產品時做出更有意識的決定，而不是被科技劫持！